Een afstandsstuk is een mechanisch onderdeel dat doorgaans wordt gebruikt om twee componenten te isoleren of te bevestigen, zodat ze niet in direct contact of wrijving komen. Afstandhouders worden veel gebruikt in industriële apparatuur, vooral in transmissiesystemen zoals lagers, bussen en tandwielen, en dienen voor positionering, buffering en beschermingsfuncties. Afstandhouders zijn gemaakt van verschillende materialen, waaronder metalen (zoals roestvrij staal, koper en aluminium) en niet-metalen (zoals nylon, plastic en rubber). Verschillende materialen zijn geschikt voor verschillende werkomgevingen en vereisten. Metalen afstandhouders zijn bijvoorbeeld bestand tegen hoge temperaturen en hoge drukken, waardoor ze geschikt zijn voor zware- machines; terwijl niet-metalen afstandhouders eigenschappen hebben zoals isolatie, anti-statische eigenschappen en corrosieweerstand, waardoor ze geschikt zijn voor chemische of elektronische apparatuur. Het ontwerp en de afmetingen van afstandhouders moeten worden aangepast aan specifieke toepassingsscenario's. Veel voorkomende vormen zijn rond, rechthoekig en ringvormig. Bij het installeren van afstandhouders moet aandacht worden besteed aan de tolerantie-afstemming tussen de afstandhouders en de bijpassende onderdelen om te voorkomen dat overmatige strakheid of losheid de prestaties beïnvloedt. Daarnaast is het onderhoud van de afstandhouders ook belangrijk; regelmatige inspectie van slijtage en tijdige vervanging kunnen de levensduur van de apparatuur verlengen.
